Armagnac og konjakk

Mens konjakk er en fantastisk drink i seg selv, har den for meg personlig en nær tilknytning til ikke-så-god mat. Dette kommer av at det har vært to forskjellige typer drinker til lunsjer gjennom hele mitt yrkesliv, nemlig sherry og cognac. Hvis det var noe å feire, kunne løytnantene invitere alle på et glass sherry før de spiste sammen. De noe eldre kameratene ble derimot forventet å ta et glass konjakk etter maten.

Så det skjedde veldig tidlig at jeg fikk glasset mitt med konjakk minst en gang i uken, og allerede da trodde jeg at jeg skjønte at kvaliteten på den respektive konjakken er gjensidig med den på maten, jeg likte i hvert fall ikke smaken av konjakken at mye vellykket mat betydelig bedre.

Denne tradisjonen ble da gjerne tatt i bruk av våre franske kamerater, men kanskje var det omvendt; disse brakte også Armagnac i spill.

Armagnac er en konjakk produsert i Gascogne og er trolig den eldste franske brennevinen. I motsetning til cognac destilleres den ikke i en dobbel brenningsprosess, men i en enkelt destillasjonsprosess og lagres deretter på eikefat i mellom tre og 20 år. 

Cognacen er en konjakk fra byen Konjakk og deres umiddelbare omgivelser. Siden slutten av første verdenskrig kan lignende produkter ikke lenger kalles cognac ifølge «Champagneparagrafen», slik at navnet Weinbrand har blitt vanlig i Tyskland. Om disse destillatene da omtales som brennevin, konjakk, konjakk eller hva det måtte være, overlater jeg gjerne til de aktuelle spesialistene og entusiastene.

Cognacen produseres i en dobbel brenningsprosess, den lagres på eikefat og får de primære aromaene fra hvitvinen til å blande seg med sekundæraromaene fra veden.

Som med franske viner deles cognac inn i "crus" avhengig av vinens plassering: Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois og Bois Ordinaires. Hvis minst 50 % av vinen kommer fra Grand Champagne og resten fra Petite Champagne, så kan denne konjakken kalles Fine Champagne.

Cognac er vanligvis en sammensetning ("sammensetning") av forskjellige årganger og steder ("crus"). Cognacens alder refererer alltid til den yngste relaterte fat.

Cognacen er klassifisert, og starter med VS (veldig spesiell) til VSOP (veldig overlegen gammel blek), vieux, VO (veldig gammel) og Reserve til Napoléon, XO (ekstra gammel), Extra, Hors d'âge, Royal , Très Vieux , Vieille Réserve, som da nylig måtte lagres på fat i minst ti år; imidlertid kan de eldste tønnene ha vært i lagring i flere tiår.

Siden jeg sluttet å reise på jobb har jeg heller ikke drukket konjakk, for min bedre halvdel er rett og slett for flink til å lage mat. Som et resultat fortsetter de tilsvarende flaskene å samle støv i kjelleren, og bare i tilfelle min bedre halvdel lar meg forberede neste måltid.